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Le 4 fevrier, nous étions a Coban, de retour de notre expédition dans les montagnes boueuses, quand nous nous sommes rendus compte que cela faisait un mois jour pour jour que nous étions partis. L'occasion de livrer nos premières impressions.

De notre point de vue, le Mexique et le Guatemala nous paraissent assez complémentaires. L'héritage Maya y est très présent, la culture du maïs y est dominante, et les indiens y sont autant isolés et laissés pour compte. Si le Mexique reste relativement authentique (hormis Cancun et ses environs), le Guatemala s'ouvre frenétiquement au tourisme. Cela entraîne de nombreux bouleversements : certains sites naturels privilégiés, tel Panajachel, voient les hotels (propriétés des étrangers) pululer, et le trafic de drogue s'installer. Certains indiens se détournent de leurs activités traditionnelles pour fournir les touristes en souvenirs, et envoient leurs enfants mendier.

La diversité des paysages de ces deux pays nous a fortement marqué. Chaque étape est toujours très différente et nous permet de découvrir de nouvelles facettes de cette région.

En ce qui concerne le tourisme durable, plusieurs remarques nous viennent en tête, après 4 initiatives visitées. L'accès à ces sites, hors des sentiers battus, fut souvent compliqué. Cela nécessite d'anticiper et d'avoir du temps devant soi. L'objectif étant de partager le quotidien des populations, sans le bouleverser, ce type de projet n'est pas centré autour des loisirs du touriste. Par conséquent, ce ne sont pas forcement des expériences reposantes ou faciles à vivre sur le moment. En revanche, ce qu'on en retire fait tout le supplément d'âme du voyage.

Ce qui nous a semblé ressortir des projets, c'est la simplicité. Les communautés rencontrées n'ont ni les moyens, ni la volonté de transformer leur lieu de vie. Pour réussir, le tourisme durable doit donc être complémentaire des autres activités quotidiennes, et non être une fin en soi. Le risque serait de pousser les indiens à renoncer à leur cuilture, ou de les fragiliser en les rendant trop dépendants d'une activité qui du jour au lendemain pourrait s'arrêter.