M + 3 : dans le désert avec Sandra

Il faut avouer qu'en argentine il a été difficile d'identifier une initiative de tourisme durable. Le pays a suffisamment d'atouts pour attirer chaque année un grand nombre de touristes avides de paysages et de nature. Mais cet "eco-tourisme" relève plutot d'un tourisme, certes dans la nature, mais haut de gamme. Par ailleurs pour le moment il nous a semblé que la protection de l'environnement ne faisait pas partie des préocupations principales du pays.

Au centre d'une région magnifique, attirant de nombreux voyageurs, certains essaient pourtant de proposer une alternative. La région de Salta est située au nord ouest de l'Argentine au pied de la cordillère des Andes et célèbre pour ses paysages de roches et de canyons colorés, qui rivalisent avec le grand canyon du Colorado. Visions lunaires à couper le souffle. Derrière la beauté, il n'en reste pas moins que c'est plutot le desert et que les ressources sont rares pour les villages situés dans cette vallée.

Il y a 5 ans à San Carlos, la coopérative "Red de turismo campesino" s'est organisée pour proposer un projet touristique alternatif permettant d'améliorer la qualité de vie des paysans des communautés voisines. L'idée est d'immerger le visiteur dans la vie quotidienne des paysans et non de créer une activité spécifique pour divertir ce dernier.
Rien de bien nouveau, vous direz-vous surement. Peut-être, mais en même temps pour nous chaque expérience est différente d'une famille et d'un lieu à un autre. Et puis au fond c'est la base de la plupart des projets touristiquement responsables à l'heure actuelle.

Nous avons donc débarqué en plein week-end pascal chez Sandra Ibanez, à Corralito, un lieu dit au milieu de nulle part, au centre d'une plaine desertique au fond d'une vallée. Dans sa maison en terre cohabitent plusieurs générations et membres de la famille. Pour s'en sortir financièrement ils multiplient les initiatives : culture du piment et de l'oignon, élevage pour leur propre consommation, epicerie etc. Même si la vie semble difficile, nous avons été accueillis dans la bonne humeur et la gentillesse. Après avoir ramassé un moment les piments avec les frères au champ, nous nous sommes balladés dans la campagne environnante avant de passer en cuisine avec les soeurs pour réaliser des humitas, une pate à base de mais et bouillie dans sa feuille. Contrairement à ce que laisse présager notre description c'est délicieux.

Cette journée très agréable nous a donné l'occasion de partager le quotidien d'une famille argentine et c'est exactement ce que l'on recherchait.

Après 3 mois de voyages, nous sommes toujours aussi avides de découvrir de nouvelles initiatives et de nouvelles contrées. Nous sommes un peu tristes de bientot quitter Argentine et Chili après 5 semaines de crapahutage marquées par l'incroyable gentillesse de ses habitants.